статья и фото by hortica.zp.ua
Хортица, как и южная часть Украины, издавна славилась своими степными просторами. Огромный океан степи, простирающийся до горизонта, с переливающимися в солнечном свете стеблями ковыля, колышущимися на ветру, как морские волны – великолепное зрелище, оставляющее незабываемые впечатления. Запах степных трав, свежий ветер, бескрайние просторы – всё это даёт неповторимое чувство свободы. Однажды посетив эти места, вы захотите вернуться сюда снова.
До вмешательства человека в природу острова Хортица, степи занимали большую часть его территории. Только в балках острова росли густые, кое-где даже непроходимые байрачные леса, а в плавнях царствовал заплавной лес. Остальная же часть хортицкой земли в большинстве своём была населена первостепью. Первостепь – это форма ландшафта, которая никогда не подвергалась вмешательству извне, это земля, которой никогда не касался плуг, на которой никогда не велись хозяйственные работы. Такие земли в последнее время стали редкостью, и представляют огромную ценность. В настоящее время целинных степных участков на Хортице стало меньше – только около 20% территории острова представляют собой настоящую степь. Уменьшение количества степей на Хортице вызвано, прежде всего, хозяйственной деятельностью человека. Часть земли застроена, часть – засажена искусственными лесонасаждениями, часть отведена под сельскохозяйственные поля и сады.
Сохранившиеся участки первостепи распределены по всей площади острова. В основном степь сохранилась вблизи береговой линии, на верховьях склонов балок, возле скал. Один из самых больших по протяжённости участков настоящей степи пролегает вдоль береговой линии Старого Днепра от балки Широкой до балки Корнейчихи, то есть почти до начала плавней. Здесь можно насладиться восхитительным пейзажем – вдоль широкого русла Старого Днепра тянется до самого горизонта степь с высокими травами и полевыми цветами, береговая линия изрезана живописными балками и оврагами, а остров отсюда просматривается до самого южного края, где начинаются плавни. Этот живописный уголок острова – один из наиболее богатых участков растительности на всей Украине.
На участке степи в западной части острова Хортица произрастает более 600 видов диких растений. Для сравнения, в заповеднике Каменные Могилы насчитывается 460 видов растений, в Хомутовской степи – 520 видов, в заповеднике Аскания-Нова – 600 видов растений. Столь богатый участок степной растительности нуждается в защите от вытаптывания и пожаров, которые достаточно часто возникают здесь по вине отдыхающих, нарушающих режим заповедника. Степные просторы острова Хортица обладают большой эстетической привлекательностью – сама по себе степь прекрасна, а в сочетании с живописными берегами Днепра, с нависающими над водой скалами и врезающимися в берег балками и оврагами взору открывается великолепный пейзаж, не сравнимый ни с чем. Такое сочетание сразу нескольких живописных ландшафтов есть только на Хортице. Степь красива во все времена года – зимой она превращается в бескрайнее белое покрывало, весной зеленеет в солнечном свете, летом блестит волнами ковыля, а осенью одевается в золотые краски. Степь – идеальное место для встречи рассвета или заката, это место, где может отдохнуть путник, где можно прилечь на траву и любоваться облаками.
Несмотря на то, что для юга Украины степь является типичным ландшафтом, уникальность степи острова Хортица неоспорима. Благодаря особенному островному микроклимату, расположению между двумя крупными руслами реки Днепр и плодородным землям острова, хортицкие степи представляют собой особую экосистему с большим видовым разнообразием как среди растений, так и среди населяющих степь животных. Расположение острова является очень удобным для живых организмов, населяющих его земли, что и вызвало появление здесь такой богатой флоры и фауны. Степи острова Хортица издавна являлись легендарными и почитались человеком как уникальная памятка природы. Несмотря на уменьшение количества степных земель острова в результате человеческой деятельности, на сегодняшний день на Хортице присутствуют одни из самых богатых степей на Украине! Степь – это визитная карточка украинских земель, золотое море ковыля и бескрайнее голубое небо – основа флага нашей страны. И не зря в качестве нашего символа выбран этот образ – кто побывает однажды в бескрайних просторах, где степь касается небосвода, тот уже никогда не забудет это чувство свободы, и ни на что его не променяет. Кто приходит однажды на Хортицу и попадает в её богатый степной мир, тот обязательно возвращается сюда снова и снова. Ведь в нашей крови, в нашем роду присутствует дух свободы, а в природе нашей планеты нет ничего свободнее, чем степь. Именно здесь каждый может почувствовать себя частью природы, ощутить её дыхание, прикоснуться к травам, которые растут здесь уже сотни лет, вдохнуть аромат полевых цветов, насладиться свежестью прибрежного воздуха.
Помимо настоящей степи, на Хортице есть и другие виды равнинных ландшафтов – поля, использующиеся в сельскохозяйственных целях, зелёные луга, а также участки бывших пахотных земель, на которых сельскохозяйственные работы более не производятся, а следы производившихся ранее работ постепенно исчезают. Участки, ранее являвшиеся степью, но изменённые человеческой деятельностью, подлежат восстановлению, которое занимает достаточно продолжительное время – от 70 до 100 и более лет. Кроме того, полное восстановление степи в первозданном виде вообще невозможно. Именно поэтому первостепь, которой никогда не касался плуг, следует беречь от любого вмешательства человека, ведь эти земли – оазис нетронутой природы посреди развивающихся индустриальных ландшафтов, которых с каждым днём на планете становится всё больше. Степи острова Хортица – это сокровище, подаренное природой, это символ свободы и источник вдохновения, оставляющий незабываемые впечатления у каждого, кто побывает здесь.
